高昌故城，曾是高昌王国的都城，故城轮廓犹存，城墙气势雄伟屹立在火焰山下。

　　南北朝至隋唐时期，在今新疆出现过一个独立的国家，被后人称之为神秘的高昌国。历史上的高昌，在今日的新疆吐鲁番地区。1000多年来，这里始终是中西交通的枢纽。各种商品在这里集散，各种民族在这里过留，各种文化在这里交流。神秘高昌国居民崇信佛教，国王麴文泰曾捐资建造了兰州最早最有名望的佛塔---嘉福寺木塔。

　　高昌国的发源

　　高昌，如此着名的古代国际重镇，在1000余年的发展史上，却只有正史中的《高昌传》略有记载，其余都语焉不详。据史书的零星记载和国内外专家对高昌的一些研究成果，高昌国东西300里，南北500里。西汉时原为车师前部地，称高昌壁。前凉时始为郡县，北凉时，沮渠蒙逊在此设郡。北凉国灭后，沮渠无讳、沮渠安周西渡流沙来到高昌，建立了流亡政权。沮渠氏治理高昌多年，后来被柔然吞并。北魏和平元年（460年），柔然进入西域，立阚伯周为高昌王，这是“高昌王国”的发端。高车副伏罗部迁入后，高昌王国国力衰弱，或臣服高车，或依附柔然。高车消灭阚氏后，先后有张孟明、马儒相继为高昌王，但统治时间都不长。至北魏太和二十三年（499年），今兰州榆中人麴嘉在这里建立了麴氏高昌王国。据《唐书》和《西突厥史》记载：“麴氏家族是汉族血统，自凉州金城榆中迁来，信奉佛教”.

　　麴氏传九世十王：昭武王麴嘉（497年-525年），道昭王麴光（525年-531年），永昭王麴坚（531年-549年），惠安王麴玄喜（549年-551年），文成王麴口（551年-555年），文兴王麴宝茂（田地公）（555年-560年），文靖王麴乾固（560年-602年），献文王麴伯雅（602年-613年），献武王麴文泰（623年-640年），惠德王麴智盛（640年-640年）。“麴氏全盛时，南接吐谷浑，东连敦煌，西抵龟兹，北邻敕勒（天山北麓）”.《隋书·西域传》说：“高昌国者，则汉车师前王庭也，去敦煌十三日行。其境东西三百里，南北五百里，四面多大山……地多石碛，气候温暖，谷麦再熟，宜蚕，多五果，多葡萄酒”.高昌故城在今吐鲁番市东约40公里的哈拉和卓乡。

　　神秘高昌国崇信佛教

　　突厥强盛时期，六代高昌王麴宝茂娶突厥公主为妻，臣服突厥汗国，因而深受突厥习俗的影响。传至八代麴伯雅时，臣服隋朝，并娶华阳公主为妻。后因高昌王结盟突厥，劫掠西域入唐使者和商人，阻绝西域和唐朝的交通，贞观十四年（640年），被唐朝发兵灭国，将其地改为“西昌洲、西州”.高昌城中曾设安西都护府。

　　高昌国十分崇信佛教，而其献武王麴文泰更是虔诚的佛教信徒。唐太宗贞观三年（629年），高僧玄奘离开长安出玉门关去印度游学取经，途经伊吾（今哈密），被笃信佛教的高昌王麴文泰请去，将玄奘奉为上宾，拜为国师，结为兄弟，并经常带着嫔妃、大臣一起听玄奘讲经说法。那时高昌城30000人口，僧侣就有3000人。麴文泰欲留玄奘辅佐国事，但玄奘坚辞西行，并以绝食明志，无奈，麴文泰便厚赠玄奘金银衣物，足够玄奘往返20年费用，又剃度4名小和尚作为随伴，备马30匹，修书24封给沿途诸国。出发那天，全城夹道相送，高昌王麴文泰抱住法师失声恸哭，亲送至100里外的交河城（今新疆吐鲁番西侧），于交河挥泪相别（据《大藏恩寺三藏法师传》记载）。并派遣使者陪同玄奘去见西突厥叶护可汗，得到沿途官府的支持，对玄奘西行帮助极大。玄奘和高昌王麴文泰的故事为我们留下了一段千古佳话，以致吴承恩的神话小说《西游记》中就有以火焰山等为场景而衍化出的美丽传奇。

　　麴文泰慷慨解囊建宝塔

　　唐贞观四年（630年），麴文泰到唐都长安晋见唐太宗李世民，唐太宗认麴文泰之妻为宗亲“诏赐李氏、封常乐公主。”回国途中，麴文泰慷慨解囊，在故乡金城造佛塔一座，此塔即为嘉福寺木塔。

　　嘉福寺原名宝塔寺，俗称木塔寺，位于兰州内城西北隅，即现在的木塔巷至永昌路北段之间。元至元年间重修，赐名嘉福寺。明代，肃王捐资4次续修，成为宽敞壮丽的古代有名的寺院。木塔建筑制式为十三层楼阁式，高50余米，塔身呈八角形，自下而上，逐层缩小，该塔每层每面均雕佛像及以民间传说为内容的图画，塔刹为宝珠形，生铁铸成，直径约1.7米，上铸“宝塔建于唐贞观九年（635年）”9个字。塔内各层均设楼梯，登塔者可螺旋登至顶层塔室，塔室直径约3米，周围设平座栏杆，登临者可凭栏远眺。清陈如稷《创建金城嘉福禅林宝塔毗卢阁并左右楼诸处碑记》说，木塔“高可百余尺，下周二十丈，上约八十围”.塔身“珠缨四覆，玉贝圜通，铃语风闻，神光夜彻”.木塔规模可与我国现存最高木塔---山西应县佛宫寺释迦塔媲美。木塔四周建有殿阁，正南为大雄宝殿，大雄宝殿左面为尊圣殿，右面为准提殿。再南为山门。木塔正北为毗卢阁，再北为药师殿、斗母殿、文殊殿、普贤殿。清康熙年间，嘉福寺木塔毁于火灾，康熙二十五年（1686年），在原址上重新建了一座木塔，但规模较小，这座木塔又于清同治十三年（1874年）被焚为灰烬，木塔自此名存实亡，塔下九楹殿宇也易为民居。但《兰州市志·文物志》载：“据学者王素考证：嘉福寺木塔是贞观八年（634年）高昌国所遣使者于贞观九年（635年）返国时，以麴文泰名义建造的。

　　嘉福寺木塔是兰州建造最早、最有名望的佛塔。据《重修皋兰县志》载：”嘉福寺，旧名宝塔寺，俗名木塔寺，在城内西北隅，唐贞观九年（635年）高昌王建，元至元年间重修，赐名嘉福，明永乐中重建，宣德六年，成化三年，嘉靖三十五年肃藩屡修“.”国朝（清）康熙二十五年巡抚叶穆济、道光十三年总督杨遇春再修“.”寺有木塔，十三层，高入云霄，康熙初毁于火，重建之后较旧制卑小矣，同治十三年复毁于火“.

　　另据有关史料记载：高昌国的最后一个国君麴智盛还有个兄弟，名叫麴智湛，史籍上说武则天的亲信大臣麴崇裕是麴智湛的儿子，也就是麴智盛的亲侄子，但在有的文献上却记载是麴智盛的儿子。麴崇裕的夫人姓慕容氏，单名仪，字辅贤，死后葬金城榆中老家，坟墓在榆中县兴隆山峡口北两公里的朱家湾村，墓室为青砖拱形窑洞，据墓志铭记载，是唐代高昌国交河郡夫人慕容氏墓。

　　慕容仪是历史上南北燕时期称帝的慕容氏的后代，名门望族。东晋东莱太守麴彭跨海到辽东最后投奔的就是慕容氏。在那个非常重视出身门第的时代，麴彭的后代与慕容氏、昌犁韩氏家族（唐代大文学家韩愈的祖上）关系密切。 (责任编辑：陈冬梅)