凉州酿酒历史非常悠久，在此前4000年左右的齐家文化遗迹皇娘娘台墓葬中就有酒具出现。据《穆天子传》记载，周穆王西巡到达赤乌，赤乌首领曾献酒迎接。赤乌就是乌孙，先秦时驻牧于凉州一带，凉州有赤乌镇，实际上就是乌孙的原始聚落名。葡萄原产于中亚细亚，后传到欧洲，随之出现了葡萄酒。从公元前134年起，汉武帝派张骞两次出使西域，打通了中原通往西域的交通线，丝绸之路开通，西域物产如葡萄、苜蓿、石榴、胡桃、胡豆等作物经河西走廊传入中原，还招聘了许多酿酒艺人。之后，汉武帝于太初二年（前103）派贰师将军李广利伐大宛国，胜利后又引进葡萄品种、种植技术和酿酒技术到凉州。从《史记》“大宛以葡萄酿酒”和《汉书·西域传》“大宛左右以葡萄为酒，富人藏酒至万斛，久者至数十岁不败”、“汉使采葡萄、苜蓿种归”等记载来看，葡萄及葡萄酒原产西域，汉时传入凉州，后又经丝绸之路传入中原。清李中立《增补本草原始》中说葡萄“取其汁可以酿酒， 酉甫饮之，则陶然而醉，故有是名。”可见，凉州是国内酿造葡萄酒最早的地区之一。东汉凉州葡萄已负盛名，凉州葡萄酒也以味美醇厚驰名遐迩，显赫于京师。《汉书·地理志》载，凉州“酒礼之会，上下通焉，吏民相亲”；《艺文类聚》卷八七引《续汉书》：“扶风孟佗以葡萄酒一升遗张让，即拜凉州刺史。”这是我国最早关于葡萄酒的记载，也是中国历史上用美酒贿赂权臣得到高官的最早记载。此事被传为千古笑柄，唐代诗人刘禹锡的《葡萄酒》里就说：“酿之成美酒，令人饮不足。为君持一斛，往取凉州牧。”诗中讥讽了在汉灵帝时，扶风人孟佗用一斛凉州葡萄酒贿赂专权朝臣中常使张让就换取了凉州刺史的高官，同时也从一个侧面反映出汉代凉州美酒的名贵。《后汉书·孔奋传》载“……时天下大乱，唯河西独安，而姑臧称为富邑，通货羌胡，市日四合……”，反映了当时贸易的繁荣、经济的发达。在这种背景之下，凉州美酒自然不甘落后。在凉州旱滩坡汉墓群中出土的大量陶耳杯、漆耳杯，磨嘴子汉墓群中发现的大量绿釉陶耳杯、木耳杯，雷台汉墓中出土的鎏金铜樽酒具等，都可以说明当时凉州的葡萄酿酒业已相当发达。
三国时，凉州葡萄酒已美名远扬，成为全国之首，并进贡朝廷。魏文帝曹丕在品尝凉州葡萄酒后作《凉州葡萄诏》，当着各位大臣的面，对凉州葡萄酒给予了极高的评价。他说：“旦设葡萄解酒，宿酲（音呈，喝醉了神志不清）掩露而食。甘而不鄎（音渊，厌也），脆而不酸，冷而不寒，味长汗多，除烦解衒（音娟，燥急也）。又酿以为酒，甘于曲蘖，善醉而易醒。道之固以流涎咽唾，况亲食之耶？他方之果宁有匹之者？”尤其是最后几句，当你听到了葡萄酒的美名，都会流涎水咽唾液，何况是亲口喝一杯呢？其它地方的水果有能和凉州葡萄(酒)相匹敌的吗？真是美到了极致。
隋唐时期，凉州是连接长安与西域的重要通道。《大慈恩寺三藏法师传》记载：“凉州为河西都会，襟带西蕃、葱右诸国，商旅往来，无有停绝。”说明当时凉州是一个经济发达，商业繁荣的都会。当然，酿酒业也相当发达。唐代诗人王翰一首《凉州词》“葡萄美酒夜光杯，欲饮琵琶马上催。醉卧沙场君莫笑，古来征战几人回”就传颂天下一千多年而不衰。诗中用形象明快的语言，描述了当时在那刀光剑影、生死未卜的战争空隙，已将生死置之度外的将士们，欲在出征或将死之前，开怀痛饮凉州美酒的情景。盛唐时期，凉州这个闻名遐迩的葡萄酒之乡，在诗人的笔下，处处是酒楼馆舍，洋溢着美酒之香，一派繁荣的景象。岑参《戏问花门酒家翁》云：“老人七十仍沽酒，千壶百瓮花门口。道旁榆荚仍似钱，摘来沽酒君肯否？”他在另一首诗中写道：“置酒高馆餐，边城月苍苍。军中宰肥牛，堂上罗羽觞。”《凉州馆中与诸判官夜集》云：“弯弯月出挂城头，城头月出照凉州。凉州七里十万家，胡人半解弹琵琶……花门楼前见秋草，岂能贫贱相看老。一生大笑能几回？斗酒相逢须醉倒。”元稹《西凉伎》：“吾闻昔日西凉州，人烟扑地桑柘稠。葡萄酒熟恣行乐，红艳青旗朱粉楼。”可以想象，当时凉州街头，酒楼之上，一幅轻歌曼舞的升平气象，伴客的歌女们轻抖罗衫，酒客们饮酒作乐，盛况空前。凉州酒也成了犒赏三军，宴会文武，迎来送往的琼浆玉液。唐明皇与杨贵妃常在宫中一边品尝凉州葡萄酒，一边欣赏宫女歌舞，喝到高兴处，贵妃亲舞《霓裳羽衣舞》，唐明皇以琴伴之。 (责任编辑：鑫报)
