抗战爆发后，为了推动民族解放事业，促进全民救亡图存运动，国共两党摒弃前嫌，携手合作，在“精诚团结”、“抗战到底”的呼声中，团结协作，形成了一致抗战的政治局面。中国共产党为了适应抗战新形势，宣传我党政治主张、路线、方针、政策及时政言论，根据党中央的决定，1937年秋在南京积极筹办《新华日报》，但随着日军入侵的步步深入，国民政府被迫从南京迁至武汉，中共筹办《新华日报》的工作也从南京转至武汉。1938年1月11日，几经周折的《新华日报》在汉口创刊出版。
《新华日报》在汉口出版发行，不仅成为抗战时期中国新闻界一大要事，更是中国共产党争取政治、舆论权利的重要标志。它自创办伊始便贯彻党的抗日民族统一战线路线方针政策，代表我党贯彻抗战到底，争取最后胜利；建立独立、自由、幸福的新中国；以实现救亡建国的目的。《新华日报》因宣传我党主张、报道抗战信息，传播进步文化思想，而成为我党重要的文化宣传阵地。由于《新华日报》及时刊载国内外政治、军事、经济、文化新闻而凝聚着我党力量和办报人的智慧与心血，无论是从《新华日报》的形式，或内容，宣传及发行都表现出强烈的时代特征。
◎集合报纸各元素，开创抗日宣传新阵地
《新华日报》的版面集合了眉线、报眼、报名、报头、版芯、报尾等元素。在第一张《新华日报》的第一版眉线上方印有报纸当天的出版日期、版次：中华民国二十七年一月十一日，SIN XUA RHBAB,星期二；第一版。在第一版的上端正中，由时任国民党政府监察院院长于右任题写的报名“新华日报”作为报头。报眼登载了《群众》周刊第五期出版目录、寄售定价、出版社及地址。其内容为：潘梓年编辑，寄售每份五分、预定三月六角，半年一元一角，全年二元。出版社及地址：总经售，读书生活出版社，汉口交通路三十一号。周刊文稿目录有周恩来、叶剑英的文章和社论共10篇。内容依次为社论《坚持抗战与争取胜利》，周恩来《怎样进行持久战争》，叶剑英《论北方战局》，李伟《组织无组织的民众》，许涤新《敌人的欺骗政策与难民问题》，吴敏《炸弹案解决后的远东形势》，赵子德《信阳师范战时特种训练方案》，非天《沦落后的天津日租界》，光明《救亡运动在广东的棉湖》，彭德怀《目前抗战形势与今后任务》。右面是30年代漫画家胡考的漫画《巩固团结抗战到底》。报头下方是年号，依次为：中华民国二十七年一月十一日创刊、（第一号）、今日出版一大号。接下来是报纸的定报价目，广告价目，报馆地址、发行电话及邮箱号，报纸获准情况等，其依次为：（1）定报价目：每份零售国币四分，定阅一月一元，定阅半年五元二角，定阅全年十元。本外户一律寄费在内，国外定报邮费照加。（2）广告价目：第一版每方寸每日一元二角八分，每行每日一元六角；第四版每方寸每日九角六分，每行每日一元二角；经济广告每日一角二行起码廿行为限。（3）本馆地址：汉口府西一路一四九号。发行部电话：三二六二八号。信箱：五十二号。（4）本报已呈准中宣部备案中华邮政挂号码为第二类新闻纸。版芯登载了《发刊词》和《新华日报》创刊谨启。报尾登载广告信息。《新华日报》是我党在国统区创办的唯一的公开报纸，在该报第二版的题为“本报招待各界纪实”一文中，新华日报馆经理潘梓年在致辞中谦虚地说道：“本报同仁均是初次从事于新闻事业，经验缺少……但是这对于我党第一批办报人来说既是挑战，也是担当着光荣的任务与使命。”第一张《新华日报》面世后，从上面所反映的社会舆论，传播战事信息，传播文化知识，及广告、服务订阅资费等内容能切实感受到办报人严谨的工作态度，以及对党的宣传事业高度的责任感。《新华日报》在版面、栏目的设计上都独具风格。
◎秉承国共合作，团结抗日的精神
第一张《新华日报》的二、三、四版面上刊发了国民党党政要员为《新华日报》创刊的题词。其中，在报纸的第四版“抗战警语”中，有国民党领导人蒋介石的《蒋委员长告国民书》：今日则大祸当前，义无反顾，故为抗战全局策最后之胜利，今日形势，毋所谓于我为有利，且中国持久抗战，其最后决胜之中心，不在各大都市而实寄于全国之乡村与广大强固之民心。第二版有国民政府行政院长孔祥熙题词：“自强不息”.同时，该版还有国民党第五路军总司令白崇禧题词：“民族解放战争的任务不仅应求民族的生存，并且可促进军事政治经济与文化之日益发展与改进，使中国成为一个崭新的国家。”在第三版上由国民政府委员邵力子题写：“一心一德贯彻始终”;国民政府外交部长王宠惠题“蜚声江汉”;国民党中央宣传部部长吴国桢题写：“暮鼓晨钟”.从以上国民党党政要员为《新华日报》创刊题词可见，国共两党合作初期倡导的“精诚团结”的政治局面，不仅是一致抗战的基础，也是民众期望所向。正如在《新华日报》创刊时招待武汉各界人士的宴会上，国民党党史馆馆员郑初民说：我们知道报纸是代表舆论界，代表民众的喉舌。“精诚团结”和“抗战到底”,是现实唯一的任务。“精诚团结”和“抗战到底”,主要的基础是在国共两党，“这两大党的合作是统一战线”非常重要的。我们希望报纸要用尽力量来促进两党的团结。《新华日报》在当时确实起到了唤起民众团结御敌，坚持抗战到底的决心，正如发刊词所写：本报愿在争取民族生存独立的战斗中作一个鼓动前进的号角。本报愿为后方民众支持抗战参加抗战之鼓动者倡导者。在“抗日高于一切，一切服从抗日”之原则下，本报将尽其绵薄提倡与赞助一切有利于抗战之办法，设施，方针，力求其迅速确实的实现，而对于一切阻碍抗日事业之缺陷及弱点，本报亦将勇敢地尽其报急的警钟的作用。
◎舆论主题鲜明，凸显战绩实况
在第一张《新华日报》的第二版主要刊载国内各战区的战事新闻26条。在第三版主要刊载国外战事新闻21条。在抗战时期，在通讯、交通条件极为有限的情况下，一张报纸要采集、编辑47条战事新闻，非常不易。从事中共党报事业的新闻工作者更是带着对苦难祖国的眷爱，对深受磨难人民的热爱，对党的事业的忠诚，坚持职业操守，克服各种困难。《新华日报》在及时传播国内外战况，关注战事发展等方面发挥了积极作用。《新华日报》在抗战中具有不可取代的重要地位。
《新华日报》的内容围绕“团结”、“抗战”为主题，在第一张《新华日报》的内容中刊载有创刊发刊词、谨启；彭德怀的《目前抗战形势与今后任务》专论，本报招待各界纪实；胡阑畦的《神勇壮士廖宝财》速写；本报《敌我的困难》短评；团结（1）专栏；萧琳的《士兵的休息所》；吴敏的《关于俱乐部》和《我们的信箱》；卢孙《沿门托体》；何云《想得透》；三言两语《冷热》；《“抗敌木刻画展览会”参观记》。漫画《巩固团结抗战到底》、《要有团结的力量才能赶走日本鬼子！》；图片《今日之战事形势图》；照片《新华日报创刊招待会参会人员纪念》。这些文稿及图、照所表现的内容上都紧紧围绕“团结”、“抗战”的主题。特别是《新华日报》刊载的彭德怀撰写的《目前抗战形势与今后任务》专论，文中从华北抗战的新形势；五个月来抗战的收获；抗战中遭遇严重失利的原因；持久抗战胜利的因素这4个方面论述我党领导的八路军对抗战形势及抗战任务的认识，报道八路军深入敌后开展游击战，以牵制日军，配合国民党友军协同作战的实绩，使《新华日报》成为报道和宣传我党领导的八路军坚持持久战的战绩报道的阵地。
◎注重社会实效，开设文化服务园地
在第一张《新华日报》的第一、四版，专设广告栏。它主要以进步书店经售图书和经济广告为主。其中刊载了生活书店有关中日问题和游击战争问题的书籍；读书生活出版有关国际关系、世界地理、妇女问题、帝国主义、中国历史、读报常识、读书常识等文化知识普及的书籍；大时代业书有关中外进步书籍；《新华日报》代订代办和发售图书杂志等经售信息。《新华日报》所经售图书的各类广告不仅反映出当时进步文化人士为了促进抗日救亡运动的开展，不断深入研究日本政治、经济、军事等问题，并结合中国的实情，引导中国民众全面认清日本侵略中国和企图称霸世界之野心。这些进步书店还借助《新华日报》进行推广。
《新华日报》在武汉创办成功，是抗日战争时期中国共产党在政治上取得的一个重大胜利，它成为我党唤起民众信心，聚集抗日力量，促进国共两党团结合作，推动抗日救亡运动，宣传抗战争取民族生存独立的伟大战斗中一个鼓舞前进的号角。它自1938年1月11日公开出版至1947年2月28日被国民党当局勒令停刊，9年间共出版3231期，刊载的宣传、报道新闻数以万计，在抗战时期文化界和舆论界占有很重要的地位。
