如今很多人喜欢染发，除了把黑发染成彩色头发，更多的是把白发染成黑发，让人看了感觉年轻。实际上，染发并不是民间的“专利”,也不是现代“产物”,早在古代，皇帝也染发。历史上第一个染发的皇帝是王莽。

    出生于公元前45年的王莽，是中国历史上新朝的建立者。西汉末年，社会矛盾空前激化。公元9年，王莽代汉而立，国号“新”,建元“始建国”.为了缓和早已激化的阶级矛盾，摆脱政治危机，王莽宣布改制，史称“王莽改制”.

    然而，王莽统治的末期，天下大乱，引发了各地农民纷纷造反，赤眉、绿林军大起义。面对绿林军的大举进军，王莽不甘心失败，作最后的抵抗。是年三月，为了掩饰局势转变内心的恐惧与焦虑，王莽采用大办婚礼的方法来掩人耳目。经过层层筛选，王莽选定淑女杜陵史氏女为皇后。聘黄金三万斤，车马奴婢杂帛珍宝以巨万计。

    但是，这一年王莽已经68岁，乃是皓首白须之老翁。为了掩盖自己的老态，王莽特把头发和胡须都染黑了。《汉书·王莽传》称他是：“欲外视自安，乃染其须发。”

    但新婚和染发仍然没能挽回王莽的败局，也就是在这一年，王莽死于乱军之中。王莽在位共15年，而新朝也成为中国历史上最短命的朝代之一。