在大多数人眼中，大明湖因上世纪九十年代的一部古装电视剧《还珠格格》而声名鼎沸。然而，在济南人看来，大明湖从古至今都是自家的“后花园”.

    29日，记者走进了济南自家的这座“后花园”,探访济南人最难割舍的明湖情怀。大明湖因其水域蜿蜒宽广，总给游人“游不尽”的印象。从大明湖南门进入，映入眼帘的竟有三个出处，左右两条小径，中间一道大桥，所以若想逛遍这大明湖，唯有制定好行走计划，才能一处也不遗留。

    距今1400多年前，“大明湖”之名就被北魏地理学家郦道元载入地理名着《水经注》：“泺水北流为大明湖，西即大明寺，寺东、北两面则湖。”此处所说的“大明湖”指的是今天的济南五龙潭一带，而现在的大明湖在古时曾有多个名字，如标志其位置的“历下波”,形容其模样的“莲子湖”,代表其方位的“西湖”.金代诗人元好问在《济南行记》中说“水西亭之下，湖曰大明”,由此始称之为“大明湖”.

    大明湖是珍珠泉、芙蓉泉、王府池子等众泉汇流而成的天然湖泊，“恒雨不涨，久旱不涸”,经年水位恒定，水深平均2米左右，最深处约4米。

    大明湖区域内，建筑高低不同，错落有致，一年到头，一天到头，游人不断。“江北第一楼”超然楼就蔚然屹立于天湖连接处。“你若是登上这超然楼，整个泉城美景几乎一览无余。”家住在附近的按察司街的老济南人告诉中新网记者。据了解，此楼共有7层，高51.7米，相当于20多层现代建筑的“个头”.

    人常说，明湖风景有“七桥风月”,而鹊华桥便是其中之一。位于大明湖南门东侧，百花洲北侧的鹊华桥，始建于宋朝，桥下通连大明湖与百花洲。清代皇帝乾隆游大明湖时，曾特意为鹊华桥赋诗：“舟系绿杨堤，鹊华桥上望。齐州九点烟，了了明湖上。”古人在此曾经能够眺望到城外的鹊山与华山，而今人却只能看见高大密集的建筑。

    大明湖景致虽多，可大明湖中的人却总是走得很慢。大人们慢慢地行走赏玩，小孩静静地蹲在小溪边等待着儿鱼、蝌蚪的出现，老人们一根绳、一只毽，便可欢乐度过闲逸的一天。那大明湖中的船只，也只是在缓缓摇曳着，一点也不激烈。

    “一个老城，有山有水，全在天底下晒着阳光，暖和安适地睡着，只等春风把它们唤醒，这是不是个理想的境界？”来过大明湖的人都说，老舍笔下的济南“很真”.坐落在大明湖南岸的四合院就是老舍纪念馆，大门的匾额上写着“老舍与济南”.老舍笔下有关济南的文字，被后人刻在木雕上，供游人阅读。