1933年1月30日，德国总统兴登堡任命希特勒为总理。为了建立法西斯独裁政府，希特勒于2月1日发表一个文告，宣称德国经济高涨的先决条件是制止共产主义对德国的渗透。同一天，兴登堡宣布解散国会，3月5日重新进行国会选举。由于德国共产党的势力不断增长，法西斯分子对能否在大选中取胜没有把握。于是他们阴谋策划了骇人听闻的“国会纵火案”,然后嫁祸于共产党，为建立法西斯独裁统治铺平了道路。德国“国会纵火案”的组织者是希特勒的亲信、国会议长兼普鲁士内政部长戈林以及戈培尔等人。在戈林的指使下，2月27日晚柏林冲锋队队长卡尔·恩斯特带领一小队冲锋队员，由议长府下面的暖气管道进入国会大厦，在那里洒下汽油和其它易燃物品，然后从通道撤回议长府。与此同时，荷兰人马·卢贝受命潜入国会大厦放火，制造了“国会纵火案”.希特勒污蔑此案是德国共产党人干的，并以此为借口于28日颁布紧急法令，废除了《魏玛宪法》中有关保证人身自由的条款，随后在全国范围内对共产党员和革命者进行了野蛮镇压。在法西斯分子执政的最初6个星期内，仅共产党人被关进监狱的就达1.8万人，德国共产党领袖恩斯特·台尔曼和流亡在德国的保加利亚共产党领导人季米特洛夫也被捕入狱。共产党被宣布为非法，工会被封闭，白色恐怖笼罩了整个德国。继共产党受到打击之后，6月22日社会民主党也被取缔，成千上万的社会民主党人被关进监狱。除纳粹党之外，其他资产阶级政党也被迫“自动解散”.1933年底，希特勒宣布“党和国家统一”,这样国家机器完全变为纳粹党的权力工具。

    从此，德国进入了法西斯独裁统治的最黑暗时期。