1897年（光绪23年）11月，德国借口其教士在曹州巨野（今山东所属）被杀，派舰队强占胶州湾。

　　次年又强迫腐败无能的清政府订立关于租借胶州湾的条约。当时清政府总理衙门忙去问德国驻华公使海靖，海靖提出六条要约。

　　大致是：将胶州湾四周百里租借100年；由胶州至济南的铁路归德国建筑；路旁百里内的矿山也要归德国开采。总理衙门不肯如约，恳请他让一点。他说“租借100年中，让掉一年，算99年，别事不能减轻。否则，立即要占夺东三省了。”

　　总理衙门知无可商议，又怕德国强占东三省，只好允准，被迫于1898年3月6日由李鸿章与德驻华公使海靖在北京签订了《胶澳租界条约》。就这样，租期“99年”的时间被法律条文肯定了下来，并从此开了先例。

　　在帝国主义瓜分中国的狂潮中，接着于1898年6月，又为英国所迫，李鸿章与英驻华公使窦纳乐在北京签订了《展拓香港界址专条》，把位于深圳河以南、九龙半岛界限街以北及附近岛屿的中国领土即“新界”,租借给英国，租期亦为99年。这样，在中国近代史上又出现了一个租期为“99年”的不平等条约。据《解放军报》