颜芝兰（1893-1949），又名颜会芳，原籍河南省洛宁县王范镇，1893年出生于一个贫穷的农民家庭里，幼年因家贫随父颜金海逃荒要饭先是到陕县张村镇庙上村，后迁居陈村一家姓阎的门下落户，从此便定居于陕县张村镇陈村。参军后，颜芝兰在樊钟秀部先后任排长、连长、营长等职。北伐期间，孙中山委任樊钟秀为建国豫军总司令兼北伐军先遣队总指挥，颜芝兰在樊部任建国豫军第三路司令，后担任过北伐时期的国民革命军师长。抗战时期，他在河南省陕县成立武装，组织民众自发奋起抗日，并担任这支抗日武装的司令官，被当地群众称为“民间抗日司令”.

　　民国初期，为抗拒土匪，颜芝兰同一些青年，在很短的时间里，便组织起了一支300多人的民间武装，深得当地百姓的拥护。不久，颜部武装被河南督军赵倜的新编宏威军樊钟秀部收编，颜芝兰被任命为连长。

　　1923年4月，孙中山在广州组织部队誓师北伐，突遇陈炯明叛变。颜芝兰随樊钟秀奉命率7000多人前往广州增援陈炯明。但两人其实早已心向革命。部队刚下火车，颜芝兰率部便突然向陈炯明叛军开火，把叛军击退逃出广州60多公里，接着又连续作战，把叛军彻底打败逃至粤东龙岗一带。在庆功宴会上，孙中山亲自授予樊钟秀部“建国豫军”的光荣称号。当樊钟秀向孙中山介绍完颜芝兰后，孙中山称赞他“年轻有为，是个不可多得的人才”.由于颜芝兰在这次平叛战斗中作战勇敢，遂由连长破格晋升为团长。

　　1924年8月，孙中山在粤北韶关建立大本营，宣布誓师北伐，令建国豫军担任北伐先遣军。颜芝兰团又担任建国豫军的开路先锋。颜团一路打到湖南桂东一带。敌人在这里布下重兵，整个北伐军一时陷入军阀部队的重重围困之中。经几天激战，仍不能摆脱敌人的包围。在几乎弹尽粮绝的困境下，颜芝兰受命抽调50名士兵组成敢死队，负责乘夜深人静之时寻找突破点，打开缺口，掩护大部队突围。颜芝兰经过认真查看，充分准备，于当夜午时亲率敢死队发起猛攻，一举打开通道，并掩护大部队成功突围。在这次突围战斗中，他在烟雾弥漫中指引突围方向，3天3夜没吃没喝。

　　1924年11月，樊钟秀的北伐军进军至江西省莲花县城附近，颜芝兰一举攻克莲花县城，缴获大批武器弹药和粮食，为此升任旅长。

　　1925年冬，樊钟秀部进军河南，当时支配豫、晋一带的军阀部队为吴佩孚的直系和阎锡山的晋军。樊钟秀与副司令邓宝珊商议，先由河北武安县进入山西，迅速攻占了辽县（今左权县）。阎锡山闻讯后立即调集大军在昔阳县和辽县与武安县交界的摩天岭一带设防堵截。颜芝兰旅伤亡很大。在内无粮草外无援兵的困境下，颜部被迫于1926年初撤回豫西驻防。

　　1926年7月9日，广州国民政府决定出师北伐。樊钟秀部得到命令：占领平汉铁路的武胜关，截断吴佩孚部的退路。颜芝兰率部立即从南阳出发，途中多次和优势敌军激战，几次被敌包围，但他奋不顾身，拼命冲杀，指挥部队打退了敌人的进攻，胜利占领武胜关，堵死了直系军阀部队的退路。10月，颜芝兰同北伐主力部队在武汉胜利会师。

　　1926年12月，建国豫军驻守武汉，蒋介石把建国豫军一分为二，改编为国民革命军第十三军和第十二军，由樊钟秀和任应岐分任军长，颜芝兰任第十二军第一师师长。樊、任、颜等被迫接受改编。1929年，蒋指示其嫡系部队在安徽六安、阜阳一带突然伏击第十二军，军长任应岐被迫离职而去，剩余残部又被改编为49师，任颜芝兰为师长。当颜率领部队行军至蚌埠时，蒋介石又突然宣布将颜芝兰撤职。1930年底，蒋介石派特务以“共党嫌疑犯”名义将任应岐逮捕，关押在北平陆军监狱。颜芝兰为防不测，秘密回到家乡陕县张村隐居。

　　1944年5月，日军侵占陕县，在乡隐居的颜芝兰和王道正联手，在家乡张村塬上组织了一支600余人的抗日游击队，颜芝兰自任司令，王道正任参谋长。6月，游击队在张村塬上的窑头、王村、人马寨一带阻击日军，多次打退日军的进攻。日军为消灭这支抗日武装，于7月11日，从张村最南端的三角山日军据点出动一个小队，对游击队一部所住的沟南村进行扫荡，颜芝兰率部予以迎头痛击，打死打伤日军10余人。7月15日凌晨，日军又派150多人，企图偷袭抗日游击队司令部，当日军进至半路庙上村时，颜芝兰指挥各村游击队从四面八方赶到庙上村合击日军。经过激战，打死打伤日军30多人，并缴获了一批武器弹药等军用物资。颜芝兰还派出一支精干小分队，夜袭日伪陕县县长张先声的住宅，极大震慑了汉奸伪军和投降派。

　　入侵陕县的日军和日伪汉奸被游击队接连打击之后，驻陕县的日军急忙集中兵力，对抗日游击队实施报复。1944年10月30日，日军兵分三路，大规模扫荡张村塬，颜芝兰一方面组织武装抗击日军，一方面组织游击队从张村沟突围。他们边打边撤，最后撤到陕县南部的山区，在这里进行休整，司令部驻在陕县店子乡的南疙瘩村。颜芝兰带伤员到洛宁县上戈镇找到国民党第三十八军五十五师师长孔从洲（后率部起义）救援。孔从洲把伤员留到师医院治疗，游击队的武器弹药由他供应，并派来数名教官帮助颜部训练游击队。1945年2月，国民党迫于形势，任命颜芝兰为国民党陕县县长。

　　日本投降后，颜芝兰带游击队来到陕县县城，方知其县长职务早被免去，另任命他为国民党河南省陕州专区保安二团团长，随即调该团到新安县狂口一带驻守，担任黄河河防任务。当部队行至渑池县时，突遭国民党军队包围，全团武装被缴械，士兵全部被遣送回家，颜芝兰被定为“通共疑犯”予以通缉。颜芝兰回到家乡后整日东躲西藏，郁郁寡欢，后于1949年5月因病去世，终年56岁。