就在数千大顺士兵都已入城的时候，他们身后的城门突然关闭，那些老兵弱卒也不见了踪影。大顺军顿时意识到上当了，赶紧组织突围，但为时已晚。

　　原来，这是周遇吉的策略：引狼入室，关门打狗。

　　宁武城久攻不下，李自成大怒，下令调集大炮轰击。宁武城墙大面积坍塌，大顺军趁机进攻，宁武城眼看就要被攻破。在这危急时刻，周遇吉来不及多想，立刻派人修复城墙，哪里坏了修哪里，随坏随修。

　　在明军这种不要命的做法面前，李自成害怕了。造反十几年，什么样的人都见过，什么样的仗都打过，却从未见过这样不怕死的兵，没打过这样硬的仗。

　　"这是一支什么样的军队啊！"李自成发出一声感慨。就在李自成考虑放弃的时候，有人献计：咱们人多，十个打一个，轮番进攻，一定能打下来！这就是人海战术，很有效，不过很无耻。这个献计的人的名字没有留下来，但他无疑是个狠人。

　　宁武城就这样被攻破了。周遇吉拔刀奋战，力竭被擒时大骂不止。吃够了苦头的大顺士兵恼恨不已，乱箭齐发，射死了他。

　　周遇吉走了，走得很惨，很爷们儿。后来的南明朝廷为表彰他，特地在南京为他建了所旌忠祠，四时祭拜。不知当年那些嘲笑他的纨绔同事是否还在，若在，不知他们看到周遇吉的祠庙后会是什么样的感受。